El presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, expresó esta tarde a Narvay Quintero, senador de AHÍ-CC, su compromiso para impulsar la actualización y la mejora de las obligaciones de servicio público (OSP) del transporte aéreo de El Hierro. Zapatero explicó que esa revisión se realizará en el seno del Comité de Desarrollo de Rutas Aéreas que se creó durante el Consejo de Ministros celebrado en Las Palmas en octubre pasado.

 Narvay Quintero no se quedó plenamente satisfecho con la respuesta del presidente. “Hubiera preferido una mayor concreción en su compromiso, pero al menos se ha pronunciado sobre un tema, el transporte aéreo, que es tan importante para la economía y la sociedad canaria, y en particular herreña”, dijo el senador herreño tras oír la respuesta de Zapatero.

 Narvay Quintero advirtió que la revisión de las obligaciones de servicio público de 2006 no supuso una mejora para El Hierro y explicó que el transporte aéreo interinsular y con el exterior es un sector estratégico para el desarrollo socioeconómico de las Islas, y en especial de El Hierro, la isla más alejada y pequeña.

 “Actualmente, la OSP de El Hierro sólo tiene conexiones con Tenerife Norte y Gran Canaria, lo que imposibilita tanto a los ciudadanos de la isla como a los visitantes unas conexiones fáciles y baratas”, señaló Quintero, que ofreció varios ejemplos sobre precios de billetes que demuestran la situación discriminatoria que padecen quienes viajan desde o hacia El Hierro.

    “Mientras un pasaje del AVE Madrid-Segovia cuesta hoy 18 euros, ida y vuelta, viajar entre El Hierro y Tenerife Norte sale por 72 euros a los residentes y el doble a los no residentes. En ambos casos, el viaje dura treinta minutos”, precisó Quintero, que advirtió que mientras en la Península se puede viajar de forma barata en empresas públicas como Renfe, en Canarias las compañías que operan son privadas.

También se preguntó por qué un estudiante de El Hierro tiene que pagar el doble que otro de Tenerife y el triple que un estudiante de la Península. Además, a un empresario le cuesta tres veces más llevar los productos a El Hierro que a la Península, y a quien tiene que desplazarse para visitar al especialista de la sanidad pública tiene que pagar un coste tres veces mayor que un residente en Tenerife o Gran Canaria, y cinco más que en la Península.  Por último, un turista tiene que pagar 145 euros para ir desde Tenerife a El Hierro, cuando por ese precio puede viajar desde Madrid a cualquier parte de Europa.

 El senador herreño invitó al presidente del Gobierno a que se comprometiera a actualizar las obligaciones de servicio público de transporte aéreo con El Hierro.

 Rodríguez Zapatero afirmó que su Gobierno “intenta tener la máxima sensibilidad con las regiones ultraperiféricas, y en concreto con islas como El Hierro”. Recordó que en julio de 2006 ya se aprobaron las nuevas OSP para Canarias, que sustituyeron a las de 1998. “Mejoramos notablemente los servicios y las rutas, aumentando las frecuencias de vuelo y las plazas ofertadas”.

 El presidente del Gobierno enumeró las inversiones ejecutadas en el aeropuerto herreño durante los últimos cinco años, y señaló que “para el periodo 2010-2013 hemos planificado inversiones que ascienden a 11 millones de euros”. Respecto a la ampliación del horario operativo del aeropuerto señaló que “estamos realizando las gestiones oportunas con las compañías aéreas”.

 “El Gobierno”, continuó, “va a mantener el esfuerzo para que la oferta de transporte aéreo en las Islas, y concretamente en El Hierro, satisfaga las necesidades ciudadanas. Por ello, esperamos que se realice, en el Comité de Desarrollo de Rutas Aéreas, el trabajo para actualizar y mejorar las condiciones del transporte aéreo en El Hierro”.