La vigésima sexta edición de la regata transoceánica de vela ARC'2011 (Rally Atlántico de Cruceros) zarpó este domingo con una flota de 231 barcos de 28 países y un récord de catamaranes (30) desde aguas próximas de la bahía de Las Palmas de Gran Canaria, con rumbo a la isla caribeña de Santa Lucía.
El certamen, que está reconocido como uno de los más exigentes del circuito mundial, está organizado por el Patronato de Turismo de Gran Canaria, que ha dado grandes honores a la salida de los más de 1.200 tripulantes de 40 países.
Una vez más y bajo un sol radiante, 27 grados de temperatura y un mar con apenas oleaje, las velas de los yates y los 'spinnaker' desplegados llenaron de colorido y esplendor la costa grancanaria, donde reunieron a varios miles de aficionados para renovar su fidelidad a esta importante cita náutica anual.
Los barcos, empujados por los vientos alisios, acometerán ahora un recorrido de casi 2.700 millas náuticas, para el que precisarán entre 16 y 21 días de navegación, según sean sus dimensiones y, también, la fuerza de los vientos alisios que soplarán durante el trayecto.
El tamaño promedio de la las embarcaciones de la ARC'2011 es más grande que en años anteriores: 15,22 metros, aunque el 57 por ciento de la flota posee menos de 15 metros de eslora y, 29 de ellas, no alcanzan la docena de metros.
Entre los 1.200 tripulantes destaca la presencia de 21 niños menores de dieciséis años y de un veterano 'lobo de mar' de 79 años de edad. La edad media es de 28 años y solo el 18 por ciento son mujeres.
La ARC'2011 convoca a monocascos desde 8,23 a 25,91 metros de eslora y a catamaranes desde 8,23 a 18,29 metros, que tengan una tripulación mínima de dos personas. Además, oferta una competición bajo parámetros IRC que auspicia el Royal Ocean Racing Club.
Durante su estancia en el Muelle Deportivo de Gran Canaria, las tripulaciones de la ARC y sus familias gastaron unos dos millones de euros en atraques, servicios, suministros del puerto, provisiones, restaurantes y hoteles.
Con motivo del certamen náutico se reservaron más de 640 noches en alojamientos turísticos de la capital y más de 1.100 vuelos llegaron y salieron de la Gran Canaria.
ACFI PRESS
