La vicepresidenta y consejera de Sanidad del Gobierno de Canarias, María del Mar Julios, el rector de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC), José Regidor, el director de la Oficina de Ciencia y Tecnología del Gobierno regional, Julio Brito, y distintos responsables de los complejos hospitalarios Materno-Insular y Doctor Negrín, junto a los doctores Nicolás Díaz Chico, Ana Wagner, Pedro Lara y Juan Ruiz, presentaron los proyectos científico-técnico, de diabetes, cáncer y bioingeniería del Centro de Biomedicina y Biotecnología de Gran Canaria (que será conocido como Biocán), centro que tiene la misión de crear en Gran Canaria las condiciones necesarias para llevar a cabo investigación, desarrollo, innovación, divulgación y servicios de base biotecnológica a nivel mundial para la academia, la clínica y la industria.
Los responsables pretenden que el Biocán sea en diez años un centro de referencia mundial en la generación de tecnologías y servicios para el diagnóstico y tratamiento individualizado en Canarias de las enfermedades cardiovasculares, neurodegenerativas, diabetes y cáncer; un núcleo biotecnológico esencial para la creación e implantación de industrias basadas en el acervo genético de la rica biodiversidad de la Macaronesia; un modelo de colaboración consorciada entre organismos públicos y empresas privadas; y un generador de bienestar para la población canaria basado en la creación de empleo de calidad, en el crecimiento económico, en la salud y en el progreso social.
El Biocán aspira a tener la infraestructura científico-tecnológica necesaria para realizar investigación biomédica competitiva a nivel mundial y proporcionar un impulso decisivo a la implantación en Canarias de la industria biotecnológica y es el resultado de un consorcio entre la Consejería de Sanidad del Gobierno de Canarias y la ULPGC, cuyos hospitales y grupos de investigación mejorarán su situación asistencial y científica. Pero será un proyecto abierto a la incorporación de nuevos socios. Así, muy pronto se unirá el Instituto Tecnológico de Canarias, se ha invitado también al Cabildo de Gran Canaria y se ha entrado en contacto con empresas canarias de biotecnología, empresas farmacéuticas y clínicas privadas, que pronto decidirán sobre su incorporación al proyecto.
El Biocán pretende desarrollar un sistema de trabajo basado en la colaboración con los centros universitarios, los hospitales y las empresas biotecnológicas. Aspira a complementar las instalaciones de investigación universitarias, las unidades de investigación de los hospitales y los laboratorios existentes en empresas biotecnológicas. Pretende, pues, contribuir al fortalecimiento del sector biomédico mediante la incorporación de tecnologías de última generación, actualmente ausentes de Canarias. La creación del Biocán debe representar un valor añadido para los hospitales, para los grupos de investigación académicos y para las empresas biotecnológicas.
Además, nace con una decidida vocación regional, con el objetivo de complementar otras estructuras de investigación ya existentes o en proyecto, como la surgida recientemente en Tenerife al amparo del Cabildo y la Universidad de La Laguna, de modo que en conjunto se realice una apuesta decidida por el desarrollo de la biotecnología en Canarias.
El Biocán nace con una clara vocación de realizar investigación biomédica aplicada, focalizada en mejorar la salud de los canarios. Los diferentes proyectos biomédicos se centrarán en el desarrollo de nuevos métodos de diagnóstico y tratamiento de las enfermedades que azotan a los canarios, como la diabetes, el cáncer, las enfermedades cardiovasculares y las neurodegenerativas. Otros proyectos punteros incluyen la introducción de las terapias celulares y moleculares para enfermedades humanas, la producción de nuevos biomateriales para trasplantes, o la introducción de la bioinformática en el manejo de la información génica para abrir la posibilidad de tratamiento individualizado de los pacientes.
Con este proyecto se trata también de ser un referente de nivel mundial en la conversión de la rica diversidad biológica de las islas en una fuente de riqueza a través de la biotecnología. Los proyectos se centrarán en la búsqueda de nuevos fármacos derivados de la biodiversidad y la obtención de plaguicidas naturales.
El Biocán se postula como centro de referencia formativa, a través de la cual la ULPGC y la Consejería de Sanidad ofrecerán a universitarios y médicos del corredor macaronésico, y de los vecinos países africanos, formación especializada para que incorporen en sus países las tecnologías que puedan aliviar su situación asistencial y que ayuden a fomentar la creación de riqueza basada en sus recursos biológicos. El proyecto se desarrollará provisionalmente en las instalaciones de la ULPGC en la facultad de Ciencias de la Salud y en el Complejo Hospitalario Materno-Infantil.
Comenzará su actividad este mismo año, con la puesta en funcionamiento de un laboratorio polivalente que aportará equipamiento y tecnología no existentes en la actualidad . Para los próximos años se ha propuesto la reconstrucción del edificio del Colegio Universitario, que albergará unas modernas instalaciones de 10.000 metros cuadrados, que darán cabida a las instalaciones de laboratorios y empresas.
La financiación se realizará probablemente con fondos de la RIC, para lo que se creará una sociedad que construya y equipe científicamente el edificio, con una inversión de 12 a 15 millones de euros. El consorcio del Biocán gestionará los espacios destinados a fines públicos y a las empresas que deseen instalarse en los nuevos espacios. La fusión de intereses públicos y privados en la construcción del edificio se considera clave para atraer, más adelante, nuevos capitales de la RIC a los proyectos de desarrollo de nuevas industrias biotecnológicas en el centro, que se beneficiará también de su inclusión en la Zona Especial Canaria.
La Consejería de Sanidad y la ULPGC se han comprometido a que el Biocán constituya un centro de referencia mundial en investigación de calidad para potenciar toda un área de biomedicina y biotecnología, que está llamada a ser uno de los grandes polos de creación de puestos de trabajo calificados en los próximos años para nuestros jóvenes investigadores y técnicos.
Se han comprometido también a que al BIOCÁN no sea un centro que gravite sobre los presupuesto públicos, sino que, con una gestión de corte empresarial y una visión netamente aplicada de sus actividades, genere recursos para que pueda ser viable a largo plazo. Se pretende, en suma, que el BIOCÁN sea un centro de excelencia, novedoso en su concepción de gestión público-privada, que genere riqueza intelectual y material para la isla y para su entorno de influencia atlántica.
Antes de la presentación, el catedrático Nicolás Díaz Chico explicaba que se pretende ocupar un espacio "que nadie tiene en Gran Canaria" y que las infraestructuras necesarias se construirán en lo que era el Colegio Universitario de Las Palmas, junto al Hospital Insular.
Por su parte, María del Mar Julios aseguró que se busca potenciar áreas tan importantes como "la genómica o las células madres" y señaló que el Gobierno apostará fuerte en el nuevo plan de I+D, destinando una inversión a biotecnología y biomedicina de 20 millones de euros.
Por último, José Regidor señaló que la Universidad ha apostado "y apostará" por la investigación y el desarrollo y recordó que de hecho la ULPGC juega actualmente un papel fundamental en el capítulo de la investigación.
ACFI PRESS
